Ilmuwan internasional berhasil temukan spesies baru cenderawasih endemik Papua Barat yang dijuluki Superb Bird of Paradise atau burung cenderawasih vogelkop (Lophorina niedda). Spesies cenderawasih endemik tersebut ditemukan oleh Tim Laman, seorang fotografer dan Edwin Scholes, seorang Ornothologist atau Ahli Ilmu Burung dalam ekspedisi Bird of Paradise mereka.
Menurut Laman dan Scholes, superb bird of paradise hanya bisa ditemukan di Pegunungan Arfak atau mungkin hidup juga di pegunungan lain di Papua Barat. Diberitakan Kompas.com pada 27 April 2018, spesies burung cenderawasih baru itu bernama burung cenderawasih Vogelkop. Nama ini diambil dari habitat asalnya di Semenanjung Kepala Burung (Vogelkop) atau Semenanjung Doberai, Papua Barat.
Laman dan Scholes merasa tertarik untuk mengamati dan melakukan penelitian lebih lanjut terhadap spesies baru cenderawasih ini pada tahun 2009, saat mereka sedang melakukan ekpedisi pertama Bird of Paradise dari tahun 2004 hingga 2012. Keduanya menemukan vokalisasi yang berbeda pada burung superb bird of paradise ketika memanggil kawannya.
"Panggilan atau vokalisasi dari burung ini (superb bird of paradise) memberikan kami petunjuk bahwa terdapat sesuatu yang berbeda tentang burung ini," kata Laman pada webinar bertajuk Defending Paradise oleh EcoNusa Foundation, Selasa (28/9/2021). Kendati demikian, Laman dan Scholes baru berhasil merekam display behaviour dan perilaku pacaran superb bird of paradise di alam liar pada tahun 2016. "Kita membuat ekspedisi spesial di Pegunungan Arfak," tambah Laman. Untuk mulai merekam, diawali dengan menemukan tempat dimana pejantan akan datang dan memanggil kawannya dengan vokalisasi yang unik itu.
Baca juga: Profil dan Biodata Lengkap Uus atau Rizky Firdaus Wijaksana, Umur, Agama dan Perjalanan Kariernya
Spesies ini sering kali muncul di batang pohon tumbang di tengah hutan. Oleh karena itu, Laman dan Scholes membuat pondok kecil dari daun palem dan ranting di ujung batang pohon tumbang tersebut sebagai penyamaran. Keduanya datang ke pondok penyamaran di tengah hutan Pegunungan Arfak sebelum matahari terbit dan memasang kamera dari berbagai sudut pandang dalam waktu bersamaan.
"Setelah melihat bentuk Vogelkop di alam liar, muncul keraguan bahwa ia sebenarnya adalah spesies berbeda," ujar Scholes, ahli biologi evolusi dari Universitas Cornell, dilansir Science Alert, Selasa (24/3/2018). Bandingkan dua gambar burung di bawah ini, sekilas mungkin mereka tampak sama. Namun, jika diperhatikan lagi burung cenderawasih kerah yang ada di sebelah kiri memiliki bulu biru yang melengkung ke atas seperti tersenyum. Sedangkan burung cenderawasih Vogelkop yang ada di gambar kanan, bulu birunya terlihat seperti cemberut.
Berkat pengamatan yang diawali dari ketertarikan terhadap vokalisasi unik superb bird of paradise tersebut, Laman dan Scholes berhasil menemukan keunikan lain dari spesies cenderawasih terbaru ini. "Apa yang paling mengejutkan kita adalah saat pejantan melakukan tarian untuk betina," kata Scholes di kesempatan yang sama. Saat superb bird of paradise jantan datang ke batang pohon dan mempraktikan display behaviour pertama yang diketahui oleh tim peneliti, mereka terkejut karena bulu di belakang leher burung tersebut diangkat ke atas kepala.
Baca juga: Fakta Menarik Tentang Burung Shima Enaga, Bola Kapas yang Menggemaskan
Penampilannya sungguh berbeda dari penampilan normal burung cenderawasih lainnya. Scholes mengatakan bahwa bentuknya mirip seperti bulan sabit. Setelah itu, sesaat setelah betina datang karena panggilan yang diberikan jantan, jantan akan menari mengelilingi betina dengan gerakan meluncur yang mulus dan memantul ke atas dan ke bawah. Pada awalnya, spesies ini diperkirakan sama dengan smiley face superb bird of paradise lain.
Tetapi ternyata temuan yang ini berbeda karena bulu mereka lebih berbetuk seperti frowny face atau wajah cemberut. Ini adalah salah satu dari 7 spesies burung cenderawasih yang hanya ditemukan di Papua. "Menurut saya ini bisa menjadi contoh yang menunjukkan kepada kita bahwa berapa banyak burung yang bisa terungkap di hutan Papua. Masih banyak yang bisa kita ungkap jika kita bekerja keras." pungkas Laman.
Itulah beberapa fakta menarik tentang Superb Bird Of Paradise yang suka menari-nari, simak ulasan lainnya yang telah kami rangkum untuk anda. Selamat membaca.